🍸 Capitato qui per caso? Questa è la storia del perché sono tornato su IRC dopo diciotto anni — e di come è nato grappa, il client che ho scritto per starci. Clicca qui per tornare nel 1995 →
Nel 1988 un finlandese di nome Jarkko Oikarinen, con gli strumenti e la tecnologia dell’epoca, inventò Internet Relay Chat, IRC, un sistema scarno ed elaborato per realizzare quella che sarebbe diventata la prima “chat” di internet a diffondersi davvero. Scegli uno pseudonimo, entri sulla rete, entri in una stanza dove ci sono altri pseudonimi, e ognuno può mandare messaggi alla stanza o anche privatamente (si chiamano “query”). Non dissimili da un gruppo whatsapp o telegram. Ma nel 1990.
Nel 1999, IRC è stata la mia prima porta di accesso a contatti, persone e conoscenze, che poi sono diventate vere e proprie amicizie, passioni e lavoro. La mia prima esperienza di “smart working” è datata 2002, quando con altri appassionati di IRC abbiamo messo a punto una modifica ad IRC stesso, che permetteva di scambiare messaggi in modo cifrato, quindi “sicuro” e non intercettabile.
Quell’esperienza fu sia lavoro di ingegneria software, sia coordinazione spontanea con altre persone, sia lavoro open source collaborativo, che andò oltre la singola rete IRC cui partecipavo. La prima esperienza “su media scala”, oltre la piccola azienda per cui lavoravo di giorno all’epoca. Di notte, lavoravo su IRC, per IRC.
Nel 2008 un mio amico mi disse “dai fatti facebook, ‘avieni, è come IRC” ma fa tante cose in più. Effettivamente, facebook di quei tempi assomigliava molto a friendfeed ed aveva molti spazi per l’interazione immediata, botta e risposta, ad esempio nella sezione commenti dove i nuovi apparivano in ordine rigorosamente cronologico e istantaneamente.
Nel 2008 abbandono IRC per facebook e altri social media, perché “offrono molto di più” e “permettono molte più interazioni”. Poi arriva Whatsapp, Telegram, Instagram, e il doomscrolling, dove non è più interazione tra persone, è solo fruizione passiva e rincoglionimento collettivo atto a mostrarti quanti più Ad possibili.
Nel 2026, arriva l’IA. Per me, è un moltiplicatore. Con IA, date le mie competenze nel campo, posso costruire qualsiasi programma che mi frulli nella testa, perché so cosa serve, so come funzionano, so cosa è importante nella loro costruzione e so come farli crescere ed evolvere senza sfaldarsi sotto il loro stesso peso.
È così che ad Aprile, rimetto le mani su quei vecchi codici sorgenti del 2002, in cui passavo le notti su IRC a scrivere il codice per fare le connessioni IPv6 e cifrate SSL. E chiedo a Claude di rimetterli in ordine, quei sorgenti, ancora sepolti in uno scrigno digitale su sourceforge.net. E una volta riaperti, sento nuovamente quella pulsione, quella stessa passione che mi faceva stare sveglio la notte 20 anni prima.
È così che nasce Grappa, il mio client IRC. Il mio programma per IRC che lo rende comodo, attuale, facilmente fruibile, al passo coi tempi MA senza snaturare ciò che IRC è: una chat di solo testo, niente immagini, niente messaggi vocali, niente spunte blu, niente “sta scrivendo…” e niente corporation dietro, a decidere come e quando puoi accedere.
IRC è l’internet degli albori, scarna, complicata e imperfetta, fatta da persone che, per qualche strana pulsione interiore, avevano piacere a scegliere pseudonimo, traslitterarsi in parole, e a leggere altre parole da altre persone nascoste dietro altri pseudonimi. E dalle parole nascono le comunità e dalle comunità nascono progetti e vissuti.
Da Aprile, quando sono tornato su IRC, mi trovo a cercare i social molto meno. Ritorno a preferire la comunicazione scarna e asciutta di un tempo, che lascia più spazio all’immaginazione, e non ti sommerge di luci colori e notifiche e pubblicità. Per questo non sono più tanto attivo su facebook, instagram e compagni.
Sto su IRC. Se volete trovarmi, potete usare il programma che ho realizzato. Cliccate su grappa.chat e avrete un’anteprima. Se vi interessa, cliccate su “Provalo ora”, inserite il vostro pseudonimo (nickname) e cliccate “connect”. Da lì, entrate sulla prima stanza che appare nella schermata successiva. :-)
Nostalgia? Forse. Ma anche un ritorno alle origini. Cui devo molto.
Ci vediamo su IRC :-)
🍸 grappa è live. Scegli un nome, entra in una chatroom con un click, e sei tornato nel 1995 — nessuna app da installare, nessun account. Entra su IRC — grappa.chat → · il perché →